La Collegiata di San Lorenzo, che è anche la chiesa parrocchiale di Chiavenna, è nominata per la prima volta nel 973, ma le sue origini sono più antiche e risalgono al V secolo. Nel 1042 venne elevata al rango di pieve (termine con cui si indica una chiesa con specifiche funzioni liturgiche, posta al centro di una più ampia circoscrizione territoriale e da cui dipendono altre chiese e cappelle prive di battistero) e nel 1098 divenne basilica. Agli inizi del XII secolo risalgono notizie di un ampliamento della chiesa (ancora in corso negli anni Settanta del secolo) e della fondazione del battistero (1108), mentre al 1174 risale la costruzione del nuovo campanile (1174). Nel 1537 l’originario edificio romanico della chiesa fu gravemente danneggiato da un incendio che ne distrusse la copertura a capriate di legno. Ristrutturata l’anno successivo, la chiesa assunse le forme attuali con le trasformazioni del 1719: l’edificio  venne ampliato verso il coro, gli originari pilastri cilindrici furono sostituiti da colonne di granito e le volte vennero ingrandite.  Il complesso religioso è completato da un alto campanile costruito tra il 1597 e il 1603 in sostituzione di quello romanico, da un porticato quadrangolare costruito nel 1698-99 in armoniche forme rinascimentali e dal nuovo battistero che ha preso il posto di quello romanico, abbattuto nel 1699 per poter completare il porticato. L'interno si presenta a tre navate coperte da volte ed è stato interamente affrescato dai comaschi Filippo Fiori e Giovanni Maria Giussani (1759-60). Di grande interesse sono anche un Crocifisso ligneo del XVI secolo e i dipinti di Gian Pietro Ligari (Madonna col Bambino tra i Santi Domenico e Giovanni Nepomuceno del 1738), Alessandro Valdani (Predica del Battista del 1744) e Giuseppe Nuvolone (Madonna col Bambino e Sant’Antonio di Padova del 1657). A quest'ultimo si devono anche alcuni affreschi con Angeli musicanti e altri dipinti con episodi della vita di san Lorenzo.

Nella foto a sinistra, ripresa salendo al colle Paradiso, si può osservare l'intero complesso religioso della Collegiata di San Lorenzo, con l'alto campanile, il porticato, l'edificio della chiesa e la cupola ottagonale del battistero settecentesco. La piccola cupola tra il battistero e l'edifico della chiesa è quella dell'Oratorio di Santa Marta, al quale si accede dalla navata sinistra. Nella foto a destra possiamo vedere l'interno della chiesa, con gli affreschi e le colonne di granito risalenti al XVIII secolo.

Nella foto a sinistra vediamo il gruppo scultoreo della Pietà (1433), opera in pietra ollàre di Guglielmo De Catello: rappresenta Cristo deposto, a mezzo busto, circondato dai simboli della Passione. Si trovava un tempo nella chiesa di San Bartolomeo; oggi è murata sulla parete del porticato tra la chiesa e il battistero. A destra vediamo la facciata della chiesa inquadrata dalle arcate del porticato che, in origine, circondava l'antico cimitero (l'odierno prato ben visibile nella foto presa dal colle Paradiso).

All'interno del battistero si conserva il bellissimo fonte battesimale romanico del 1156, un monolito di pietra ollàre di forma circolare del diametro di 1,80 m. La vasca presenta all'esterno, scolpita a mezzo rilievo, la cerimonia della benedizione dell'acqua lustrale e del battesimo celebrati nella Veglia Pasquale. La scena è rappresentata con una particolare ricchezza di personaggi e un'accurata ricostruzione dei paramenti e delle suppellettili. Al centro si trovano il sacerdote che recita la preghiera di benedizione del fonte leggendo da un libro sorretto da un diacono. Alle spalle del celebrante si trovano cinque chierici che portano, rispettivamente, la croce pastorale, il candeliere, il turibolo dell'incenso, l'ampolla dell'olio dei catecumeni e quella del crisma. Dietro il diacono, dopo il chierico con il cero pasquale, vi sono i laici: il padrino col bambino da battezzare, un nobile cavaliere con il falcone, un personaggio al sommo di una torre e un fabbro. Queste figure hanno dato vita a diverse interpretazioni sul loro significato simbolico. Alcuni pensano che rappresentino le classi sociali del tempo: la nobiltà, gli abitanti del contado (proprietari di terre feudali, sorvegliate da castelli), gli artigiani e i mercanti cittadini. Altri pensano che il cavaliere rappresenti un delegato dell'imperatore  che interviene alla Veglia Pasquale, mentre il gruppo con il fabbro e l'uomo sulla torre (una sentinella) alluderebbe simbolicamente a Chiavenna divenuta allora libero Comune. Un'iscrizione sul collarino della vasca esplicita la datazione e la committenza dell'opera: il fonte fu realizzato nel 1156 per volontà delle magistrature cittadine di Chiavenna e di Piuro dopo un periodi di aspra conflittualità. La realizzazione del fonte serviva quindi a solennizzare la raggiunta pacificazione. Lo stile dell'esecuzione risente della cultura artistica diffusasi allora nell'ambiente padano sulla scorta della lezione del grande Wiligelmo (il più importante maestro della scultura romanica in Italia che, intorno al 1099, aveva scolpito i celebri rilievi sulla facciata del duomo di Modena): lo dimostrerebbe il naturalismo con cui sono caratterizzati i personaggi e la stessa concezione del rilievo, con le figure che emergono nitide dal fondo liscio, dando vita a una composizione ritmata, semplice e limpida.

In queste quattro immagini ammiriamo il fonte battesimale e alcuni particolari della sua decorazione. Nella prima foto in alto a destra si distinguono, al centro, il chierico con il cero pasquale e il diacono che regge il libro da cui il celebrante legge le formule della cerimonia. Nella foto in alto a destra si notano il padrino e il bimbo da battezzare. Nelle due foto in basso si vedono i due chierici che portano le ampolle con l'olio (a sinistra) e il cavaliere con il falcone (a destra).

Informazioni: 0343.37152 oppure infomuseodeltesoro@gmail.com

Nella foto a sinistra vediamo una sala del museo in cui sono esposti paramenti sacri e statue lignee. A destra si osserva invece la vetrina con la "Pace", dotata di una lente di ingrandimento scorrevole (guidata dal visitatore con un telecomando) che permette di apprezzare meglio le finissime lavorazioni degli orafi medievali. Sullo schermo sopra la vetrina si può seguire un video che illustra significati, tecniche e particolari esecutivi dell'opera, completandone la conoscenza.

NOTA. La redazione dei testi di questa pagina è stata abbastanza complessa, perché ho dovuto confrontare diverse fonti non sempre concordi: i siti "valchiavenna.com",  "valtellina.it" e "academia.edu", la Guida rossa del TCI "Lombardia". Per quanto riguarda la "Pace" di Chiavenna mi sono basato soprattutto sulla trascrizione del servizio televisivo LA "PACE" DI CHIAVENNA SVELATA, prodotto dalla TV locale "Teleunica" nel 2012 in occasione del convegno dall'omonimo titolo svoltosi a Chiavenna il 24 marzo 2012 (il servizio è visibile su You Tube digitando il titolo). Da qui ho ricavato le spiegazioni della professoressa Chiara Maggioni e dello storico Guido Scaramellini.

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